A justa notoriedade que muitos viajantes granjearam em seu tempo deve-se não apenas à contribuição emprestada ao progresso da ciência, mas também à publicação de crônicas e relatos de viagens, gênero literário bastante apreciado na época. Ao retratar a paisagem de terras distantes, sua geografia, natureza e traços culturais, estas obras atraem um público ávido de informações. Examinadas sob o ponto de vista antropológico, sócio-cultural e histórico, tais narrativas compõem referencial insubstituível e de valor permanente.

Com efeito, os artigos que integram esta edição de Ciência & Ambiente abordam vida e obra de personalidades que se dedicaram a desvendar a extraordinária exuberância e diversidade da terra brasiliana e, em particular, da província sul-rio-grandense. Deste modo, podem ser encontrados lado a lado, nas páginas da revista, personagens como Langsdorff, Saint-Hilaire, Arsène Isabelle, Avé-Lallemant, Lindman, entre outros naturalistas, de formação ou diletantes, todos capazes de embrenhar-se em cenário desconhecido, por conta da aventura do conhecimento e da busca do novo. De algum modo, são eles inolvidáveis, a despeito do alcance de suas contribuições para a constituição da ciência ecológica, por exemplo, e para o desenvolvimento humano.